Только редкий абориген не слышал знаменитую фразу о лени и о её катализирующем воздействии на прогресс. Знакомство с разделами "Роботы" и "Изобретения" нашего сайта лишний раз подтверждает это культовое изречение. На какие ухищрения и мозговые штурмы не идут люди, чтобы облегчить себе будни и сделать существование более легким. Но данный обзор призван оправдать изобретателей и показать, что полезные новинки можно использовать не только во вред, но и во благо.

Европейский сотовый оператор Orange в этом году планирует выпустить SIM-карту объемом памяти 512 Мбайт. Для сравнения: сегодня «симки» могут похвастаться всего лишь 64 Кбайт. С картой же нового образца практически любой телефон приобретет множество дополнительных возможностей, при этом поддержка дополнительной памяти от него не потребуется. Кроме стандартного архива SMS и адресной книги 512 Мбайт способны вместить до восьмидесяти музыкальных альбомов в формате МРЗ, или десятки JAVA-игр, или сотни фотографий. Среди разработчиков суперъемкой SIM-карты — компания LG Electronics. Возможно, именно участием в этом проекте объясняется то, что в последнее время в модельном ряду компании стали появляться мобильники с МРЗ-плеером, но без поддержки дополнительных карт памяти.

Компьютерные данные записываются при помощи всего двух знаков, которые принято обозначать единицами и нулями. Если взять любой файл' будь то программа, простой текст или полноцветная картинка, — в его основе будут мириады этих самых знаков в самых разнообразных сочетаниях. Окружающий нас материальный мир тоже состоит из различных мельчайших частиц, в том числе электронов, которые вращаются вокруг ядер атомов в одном или другом направлении. Современная наука уже научилась управлять направлением их вращения, и вот изобретатель Майкл Томас предложил использовать это свойство электронов для сохранения компьютерной информации. Условно говоря, вращение частицы по часовой стрелке соответствует нулю, против часовой — единице. Таким способом на носитель размером не более 3,5-дюймовой дискеты можно записать 1,2 Пбайт данных. Сегодня для сохранения такого объема информации понадобится более двух тысяч 500-гигабайтных жестких дисков. В качестве привода для подобных «дискет» планируется использовать устройства на базе ультрафиолетового лазера. Изобретатель утверждает, что до запуска технологии в серийное производство осталось не более пяти лет.

Прославившаяся своим электронным переводчиком с кошачьего языка японская компания Такага выпустила новый прибор — «Машину снов». Устройство представляет собой маленький радиодатчик, одевающийся на голову и разработанный таким образом, чтобы быть максимально удобным и незаметным для хозяина. Смысл прибора состоит в том, что человек видит только те сны, которые сам хочет: в компьютер вводится информация о желаемом сновидении, затем эти данные анализируются и обрабатываются. В итоге создается определенная атмосфера сна со звуком, цветом и запахом и человек видит (во всяком случае, должен) только то, что заказывал. Пробуждение тоже осуществляется компьютером, аккуратно, постепенно, для сохранения приятных воспоминаний.

Новая ручка от фирмы Zebra порадует всех, кто хочет почувствовать себя Джеймсом Бондом. Это устройство обладает встроенным флэш-накопителем на 128 или 256 Мбайт и подсоединяется к компьютеру по интерфейсу USB 1.1. Вес ручки — всего 35 г, длина 15 см при диаметре 1,4 см. Цена устройства зависит от объема доступной памяти: вариант на 128 Мбайт стоит $68, а на 256 Мбайт — $128.

Разработчики из Технологического университета штата Вирджиния (США) представили систему, отслеживающую силу удара по голове, который получают игроки в американский футбол. Устройство состоит из датчиков ускорения, срабатывающих при превышении пороговой нагрузки в 10 g (эта величина измеряется в единицах, кратных ускорению свободного падения, — g) и регистрирующих направление движения (вперед-назад, влево-вправо, вверх-вниз), а также микропроцессора и передатчика, которые крепятся на шлемы игроков. Поскольку медикам давно хотелось узнать, какую кратковременную перегрузку может выдержать человек без последующего сотрясения мозга, устройство оказалось очень кстати — раньше ученым приходилось использовать манекены. Но скорее всего, руководство университета пошло на разработку подобного устройства по причине заботы о здоровье своих студентов — ведь многие из них увлекаются американским футболом, а травмы головы, полученные во время игры, могут повлиять как на здоровье игроков, так и на последующее восприятие учебного материала.

Все модифицированные клавиатуры и мыши — уменьшенные, беспроводные, закругленные и даже со встроенными музыкальными клавишами — скоро уступят место новому изобретению Scurry от фирмы Samsung. Это специальные перчатки, которые могут отслеживать движения пальцев и рук пользователя и преобразовывать их в понятные для компьютера сигналы. Такая приятная мелочь будет особенно полезна владельцам КПК и сотовых телефонов, работать с которыми достаточно неудобно из-за слишком маленьких клавиш. В будущем специалисты Samsung планируют развить идею с перчатками и разработать миниатюрные кольцеобразные датчики, которые будут еще более удобными.

Переводчик кошачьего мяуканья Meowlin-gual Cat Translator выпущен в свет японским производителем игрушек Takara. Устройство стоимостью $80 состоит из микрофона и большого монохромного дисплея. После обработки сигнала выдается интерпретация, например, «Я хочу есть» или «Погладь меня за ушком».

Исследователи из японской телекоммуникационной компании NTT разработали метод воздействия слабыми электрическими токами на вестибулярный аппарат человека. Закрепляемые за ушами электроды (используемые токи имеют очень невысокую амплитуду, которая безопасна для здоровья) воздействуют на зону среднего уха, вводя в заблуждение вестибулярный аппарат человека и заставляя его изменить позу. Новый метод позволит создавать реалистичные компьютерные авиа- и автосимуляторы, а именно различные гоночные игры. Например, если вы попадете в занос на мотоцикле, то почувствуете то же самое, что и настоящий гонщик, а если сделаете крутой вираж на истребителе, то сможете ощутить себя боевым пилотом.

Мыши для левшей выпустила на рынок компания WACOM. Два оптических «грызуна» SS-100 ($50) и SS-200 ($70) имеют соответствующий левой руке изгиб и иное расположение кнопок, чем у обычных манипуляторов. Подключение к компьютеру осуществляется по USB-интерфейсу. Модель SS-200 отличается от своего младшего собрата дополнительными кнопками и некоторым увеличением габаритов.